Vous souhaitez vous reconnecter avec une alimentation saine tout en gagnant en autonomie ? L’idée de vous occuper d’animaux au quotidien vous séduit ? Vous disposez de suffisamment d’espace dans votre jardin ? Alors il est fort probable que vous ayez songé à l’élevage de poules écologique à domicile. Car en plus de recevoir de bons œufs frais chaque jour, votre poulailler maison vous permettra notamment de réduire les déchets de votre cuisine.

Toutefois, ce type d’élevage est loin d’être une partie de plaisir en réalité. Voici donc 5 conseils qui vous permettront de bien démarrer !

Bien planifier l’espace dans un premier temps

Élever des poules en plein air a quelque chose de gratifiant en soi, mais il ne faudrait pas non plus qu’elles aillent gambader chez le voisin ! De même, on imagine que vous n’aimeriez pas retrouver des fientes de poule sur votre canapé. C’est pourquoi on vous conseille en premier lieu de bien délimiter l’espace sur lequel elles pourront se mouvoir. Voici quelques éléments à considérer :

• Vos poules ne resteront pas éternellement dehors, il faut donc penser à séparer le poulailler de l’enclos extérieur. Le plus simple pour cela est d’acheter du grillage à poules qui évitera aux volailles de s’échapper en pleine nuit.
• Si on s’en tient à la règle la plus commune, il vaut mieux prévoir 1 m² par poule dans le poulailler et plus de 5 m² par poule dans l’enclos extérieur. Cela signifie que si vous comptez élever 10 poules, partez sur un poulailler de 10 à 15 m² et un enclos extérieur de 50 m² minimum.
• Concernant l’emplacement idéal, tout dépend de votre configuration. Pensez avant tout à l’aspect pratique (poulailler proche de votre maison) et faites en sorte qu’il y ait une partie partiellement ombragée. Car en été, le soleil ne pardonne pas !

Ne pas hésiter à investir dans des matériaux et équipements de bonne qualité

N’oubliez pas que vos poules passeront toute la nuit dans leur poulailler pour dormir et c’est notamment dans cet espace qu’elles pondront leurs œufs. En outre, en cas d’intempéries, elles pourront s’y abriter librement. De fait, il vous faudra non seulement opter pour des matériaux de bonne facture, mais aussi installer des équipements bien pensés.

Les matériaux écologiques à privilégier

Si vous tenez absolument à avoir un poulailler écologique, nous vous recommandons de le fabriquer vous-même. Vous avez alors le choix entre acheter du bois certifié (c’est-à-dire avec le label FSC ou PEFC) ou bien vous tourner vers des matériaux de récupération. On trouve par exemple assez facilement des palettes et des planches avec un peu de débrouillardise. Concernant l’isolation naturelle, le mieux est d’utiliser de la paille ou encore du lin pour obtenir une température optimale, quelle que soit la saison.

Les équipements indispensables lors de la conception du poulailler

Nous avons précédemment évoqué le grillage à poules qui est essentiel pour délimiter l’espace de l’enclos extérieur, mais aussi pour sécuriser le poulailler. En outre, vous trouverez sur le net toutes sortes de tutoriels pour concevoir votre propre poulailler sur mesure. Nous allons simplement insister ici sur 3 points :

• Les perchoirs : les poules préférant dormir en hauteur, il faut penser à bien les optimiser. Le mieux est de prévoir plusieurs niveaux en veillant à ce que chaque poule ait au minimum 25 cm d’espace.
• Les pondoirs : relativement faciles à fabriquer (il suffit de récupérer des caissettes et de placer de la paille), il faut veiller à ce qu’il y en ait au moins 1 pour 3 poules.
• La ventilation : comme les excréments de poules dégagent une odeur d’ammoniaque peu agréable, il faudra placer des ventilateurs à des endroits stratégiques. Cela servira aussi à réguler l’humidité qui peut être problématique en hiver.

Sélectionner des races de poules adaptées à ce type d’élevage

Vous n’êtes pas sans savoir que toutes les races de poules n’ont pas les mêmes besoins. D’autre part, si vous habitez dans le nord de la France, les températures en hiver vont être sensiblement différentes à celles du sud de l’hexagone. Ainsi, dans votre cas, il vaudrait mieux vous tourner vers des races de poules qui résistent au froid. Mais au-delà des considérations environnementales, il existe certaines races qui se démarquent pour un élevage écologique :

• Les races pondeuses à commencer par la poule Sussex. Comme leur nom l’indique, elles sont reconnues pour pondre beaucoup : jusqu’à 300 œufs par an !
• Les races mixtes (exemple : poule Orpington) que l’on peut consommer aussi pour leur viande.

Dans une moindre mesure, si votre but est de réduire votre impact environnemental, préférez les races de poules locales.

Accorder une attention particulière à l’alimentation

Nous avons décrit en introduction que les poules avaient une certaine utilité pour la réduction des déchets provenant de votre cuisine. On peut en effet leur donner les restes, c’est-à-dire les coquilles d’œufs ou d’escargots, les féculents cuits (riz, pâtes, lentilles…), le pain, des bouts de légumes cuits et même le poisson.

Cela dit, vous ne pouvez pas vous contenter uniquement de ces restes pour qu’elles puissent se maintenir en bonne santé. Il est effectivement nécessaire qu’elles consomment des aliments complets au quotidien (céréales et graines notamment). Ayez par ailleurs en tête qu’en dehors des différences au sein des races, l’âge de la poule a aussi une incidence sur son alimentation. Un poussin ne mangera évidemment pas la même chose qu’une poule âgée !

Dans tous les cas, choisissez des aliments certifiés biologiques. Pour rappel, ils sont produits sans OGM ni pesticides, ce qui n’est pas plus mal pour vos poules !

Ne pas voir trop grand dès le début

Enfin, comme un élevage de poules écologique demande du temps et du savoir-faire, il n’est pas rare de voir des particuliers abandonner. Là où c’est embêtant, c’est quand il n’y a personne à proximité pour récupérer les poules ! Par conséquent, le dernier conseil que nous pouvons vous donner est d’y aller petit à petit. Même si votre poulailler est petit au début, vous pourrez de toute façon l’agrandir par la suite.

Commencez ainsi par élever 5 poules afin de voir si cette activité vous plaît ou non. Sachant au passage que si la surface du poulailler est égale ou inférieure à 5m², vous n’êtes pas tenu d’effectuer une déclaration de travaux auprès de votre mairie.