Production de gaz hydrogène directement à partir de l'énergie solaire
Des chercheurs du Laboratoire fédéral d'essai des matériaux et de recherche (Empa) ont développé une cellule photoéletrochimique (PEC) [1]. Basée sur une imitation de l'oeil de mite, qui capte un maximum de lumière en en réfléchissant le moins possible, la photoanode de la cellule PEC est constituée de sphérules composées de matériaux peu coûteux (oxyde de fer et oxyde de tungstène). Cette combinaison permet d'atteindre l'énergie nécessaire à la scission de l'eau en dihydrogène et dioxygène.
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[1] Pour rappel : les cellules photoélectrochimiques (PEC) permettent la scission de la molécule d'eau en dihydrogène et dioxygène directement à partir du rayonnement solaire sans passer par le transport de courant électrique. Le principe de fonctionnement de la cellule PEC se déroule comme suit. La photoanode est en contact avec une solution aqueuse (eau + électrolyte). Les photons du rayonnement solaire arrivant sur la photoanode apportent l'énergie nécessaire à l'éjection d'électrons et ainsi à la formation de trous. Ces trous vont permettre l'oxydation de l'eau pour produire des molécules d'oxygène (gaz dioxygène, O2). Il y a donc scission des molécules d'eau en O2 et en ions hydrogène H+. Tandis que les électrons produits à la photoanode sont transportés vers la cathode via la connexion électrique, les ions hydrogènes sont transportés vers la cathode au sein de la solution aqueuse pour réagir avec les électrons selon une réaction de réduction et former ainsi du dihydrogène (gaz H2).
Source: http://www.bulletins-electroniques.com/ ... /78073.htm
