Calottes glaciaires: l'est du continent antarctique fond

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Calottes glaciaires: l'est du continent antarctique fond aussi

La calotte glaciaire de la partie orientale du continent antarctique n'est plus épargnée par la fonte qui affectait déjà la partie ouest de ce continent, selon une étude parue dimanche dans la revue spécialisée Nature Geoscience.

Les calottes glaciaires retiennent d'énormes quantités d'eau sous forme de glace. La fonte totale de la calotte du Groenland entraînerait une hausse du niveau des mers d'environ 7 mètres, et la disparition de la calotte antarctique une hausse de plus de 70 mètres. "Nos résultats montrent que la calotte glaciaire de l'ouest du continent antarctique perd de la glace à un rythme accéléré depuis 2005 ou 2006, tandis que l'est du continent donne des signes allant dans le même sens pour cette période", selon l'étude. "Ces changements sont attribués à un accroissement de la perte de glace dans les régions côtières de l'est du continent antarctique", précisent les auteurs. Pour l'ouest de l'Antarctique, la perte annuelle est évaluée 132 gigatonnes par an, avec une incertitude de plus ou moins 26 gigatonnes; pour la partie orientale du continent, elle est de moins 57 gigatonnes par an, avec toutefois une forte incertitude de plus ou moins 52 gigatonnes. (HIE)

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