Photovoltaïque : Voltec Solar investit malgré l'inflation
Le fabricant de modules photovoltaïques basé dans le Bas-Rhin veut doubler sa capacité de production. Il fait pourtant face à une concurrence asiatique de plus en plus forte du fait du contexte inflationniste.
Par Bénédicte Weiss
Le fabricant alsacien de panneaux photovoltaïques Voltec Solar compte doubler sa capacité de production. Il investit pour cela 14,7 millions d'euros et prévoit la création de 75 emplois, en plus de la centaine que compte déjà l'entreprise. Ces décisions découlent du projet de coentreprise Belenos, lancé en 2020 avec Systovi, basé à Carquefou (Loire-Atlantique).
La société de Dinsheim-sur-Bruche (Bas-Rhin) va se doter d'une nouvelle ligne de production, portant des technologies à hétérojonction, soit un processus de fabrication permettant d'accroître le rendement énergétique des cellules grâce à une meilleure pureté des cristaux de silicium.
Avec une double conséquence : multiplier par deux la capacité de production en nombre de panneaux conduira à faire passer la capacité de production énergétique de 200 à 500 mégawatts, mais aussi à réduire les impacts environnementaux de la fabrication en permettant d'utiliser moins de matière première pour une même quantité d'énergie.
Perte de marchés
Lucas Weiss, directeur général de Voltec Solar, ajoute vouloir aussi anticiper la fin de vie des panneaux dans une logique d'écoconception. « En février, Emmanuel Macron a annoncé vouloir multiplier par dix la puissance installée en France d'ici à 2050. Cela pose les questions de la consommation des ressources et de la limitation de ses impacts », commente le dirigeant.
Un travail est ainsi conduit sur la traçabilité du verre solaire et sur la préservation de sa pureté en fin de vie pour le valoriser dans l'industrie photovoltaïque elle-même, plutôt que dans d'autres filières comme actuellement. Le transport des cellules par avion a, lui, été banni, nécessitant une réorganisation de la trésorerie.
Les Chinois ont aujourd'hui les mêmes prix que ceux que nous avions l'an dernier.
Lucas Weiss Directeur général de Voltec Solar
A plus court terme, la conjoncture inflationniste n'aide pas les acteurs hexagonaux face à la concurrence asiatique. Alors que les coûts de fabrication augmentent, les tarifs de rachat de l'électricité solaire sont fixes. Cela sans compter les ruptures d'approvisionnement. Voltec Solar déplore que certains marchés, devenus impossibles à réaliser, soient perdus.
« Avec les fortes hausses, les Chinois ont aujourd'hui les mêmes prix que ceux que nous avions l'an dernier et peuvent répondre là où nous nous retrouvons hors course », illustre Lucas Weiss. Son entreprise a publié un chiffre d'affaires de 59 millions d'euros en 2021. Il s'attend à une baisse des revenus de 15 % à 20 % du fait de ces difficultés.
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Même la nouvelle ligne de production pourrait prendre du retard du fait des difficultés d'approvisionnement de ses fournisseurs. Elle ne devrait pouvoir entrer en production qu'en septembre 2023. Faute d'une marge industrielle suffisante, Voltec Solar bénéficie d'aides de France Relance pour ses investissements.
Bénédicte Weiss (Correspondante à Strasbourg)