Tesla produira dès 2021 dans sa méga usine d'Allemagne

Les déclarations d'intention existaient, encore fallait-il entrer dans le vif du sujet et la réalisation elle-même afin de ne pas perdre de temps. L'État allemand du Brandebourg a validé jeudi la vente de plusieurs centaines d'hectares de terres au constructeur automobile américain Tesla, dans le cadre de la construction de sa méga usine de voitures électriques près de Berlin.

« La commission du Budget et des Finances du Parlement a approuvé aujourd'hui la vente de 300 hectares de terres à Tesla », s'est félicité dans un communiqué le ministère des Finances de cet État de l'est de l'Allemagne qui entoure la capitale.

Le contrat signé entre l'exécutif régional et l'entreprise américaine prévoit une transaction à hauteur de 40,91 millions d'euros, une somme qui devra toutefois être confirmée lors d'une seconde expertise « externe » qui sera effectuée d'ici fin janvier.

Taille critique

Cette usine, annoncée en novembre, est une première en Europe. Elle permettra à Tesla de fournir les marchés européens en batteries, motorisation et en véhicules, à commencer par les Model Y et Model 3. L'entreprise d'Elon Musk vise une ouverture dès 2021 et une production annuelle de 500 000 automobiles à terme.

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Tesla représente déjà 30 % du marché européen de voitures électriques à batteries, d'après Matthias Schmidt, un analyste spécialiste de l'industrie automobile.

L'arrivée du spécialiste des voitures électriques en Allemagne est emblématique, alors que le secteur automobile du pays, plongé depuis plusieurs années dans le scandale des moteurs truqués, s'est engagé dans une transition électrique à marche forcée. C'est à un face-à-face direct auquel doit se préparer Tesla qui cherche, au passage, à se rapprocher de la taille critique alors qu'il n'a jamais réalisé de bénéfices.

Amélioration en vue

Tesla a fini l'année 2019 – qui a vu son patron poursuivi pour ses tweets intempestifs et le titre temporairement s'effondrer en Bourse – sur une note positive : la production et la livraison de ses fameuses voitures électriques ont dépassé les attentes. Et ce qui n'est pas une performance secondaire, Elon Musk a réussi à faire sortir de terre sa première usine hors des États-Unis – à Shanghai en Chine – pour y produire et livrer ses premières voitures. Le tout en moins de 12 mois.

Le pari de faire, avec une usine similaire, aussi vite en Allemagne qu'en Chine apparaît dès lors crédible. L'usine de Berlin comprendra aussi un centre d'ingénierie et de design. Mais l'Allemagne ne fera pas comme la Chine qui a aidé de façon inhabituelle l'implantation d'un constructeur étranger. Tesla a ainsi échappé à l'obligation qui est traditionnellement faite aux groupes étrangers présents sur son sol de nouer une alliance avec une entreprise locale. Tesla, totalement propriétaire de son usine, devrait pouvoir compter en plus sur une exonération de taxe pour les acheteurs d'un Model 3 « made in China » qui recevra même une subvention jusqu'à 25 000 yuans.

Elon Musk en Europe n'aura pas d'aides différentes de celles des autres producteurs de voitures électriques, mais il s'installe sur un théâtre d'opérations capital pour l'avenir de la marque qui reste une naine. Au dernier trimestre de 2019, Tesla a livré au total 112 000 véhicules. Sur l'ensemble de l'année, les livraisons ont bondi de plus de 50 % par rapport à 2018 mais pour n'atteindre que 367 500 voitures livrées aux clients. Avec la démonstration qu'il peut produire 3 000 voitures par semaine, Tesla a fait passer le cours de l'action dans le vert.