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Le grillon, son chant de cri-cri

Le grillon mâle stridule et de ce fait, il est parfois confondu avec la cigale mâle qui craquette : s’ils ont ce point commun de chanter tous les deux, ils ne se ressemblent pas physiquement et n’appartiennent pas non plus aux mêmes familles d’insectes.

Le grillon, son chant de cri-cri

Le grillon, fiche d’identité

Le grillon des champs (Gryllus campestris) ou grillon champêtre appartient à l'ordre des Orthoptères comme la sauterelle ou le criquet, alors que la cigale appartient à celui des homoptères tout comme les cochenilles ou les pucerons. Il est de la famille des Gryllidés, parmi lesquels figure aussi le grillon de Provence (Gryllus bimaculatus) essentiellement concentré autour du bassin méditerranéen.

Le grillon a des mandibules qui permettent à celui des champs de creuser des terriers. Il a aussi des élytres qui, frottées l’une contre l’autre, émettent ce chant caractéristique qui s’entend jusqu’à 50 mètres à la ronde. Le grillon des champs est plus ramassé, plus rond que le grillon provençal qui mesure entre 2 et 3 cm de long. L’un comme l’autre sont noirs et un peu brillants avec une particularité pour le provençal qui est d’avoir une rayure jaune scindée en deux, au-dessus des ailes.

Malgré ses ailes, le grillon ne vole pas, mais courre très rapidement sur le sol. Il se cache aisément dans les petites herbes et petites fleurs qui s’épanouissent à ras de terre, dans le gazon notamment. Si l’environnement est sec et ensoleillé, le grillon sera d’autant plus à son aise. Lorsque le temps est moche ou quand l’hiver arrive, le grillon creuse un terrier tubulaire avec une sorte de chambre au bout, où il se protège.

Seul le mâle chante de mai à juin voire juillet dans le but de s’accoupler dès que le soleil donne, mais le grillon provençal stridule, lui, à la nuit tombée. La femelle se reconnait à sa tarière, long oviscapte grâce auquel elle dépose les œufs, par paquets d'une trentaine, dans le sol à 1 ou 2cm de profondeur, en juin ou juillet maximum. Les œufs du grillon des champs éclosent au bout de 15 jours et les nymphes deviendront adultes après avoir fait une dizaine de mues, une chaque mois environ. Ces nouveaux adultes succèderont à leurs parents qui meurent durant l’été. En ce qui concerne les œufs du grillon provençal, ils passent l’hiver et n’éclosent qu’au printemps suivant.

Le grillon champêtre est essentiellement végétarien : il broie avec ses mandibules des racines et toutes sortes de végétaux dont les graminées en priorités, mais il peut aussi manger un congénère mort par exemple.

Si le grillon est un solitaire, cela se confirme avec sa nature belliqueuse qui le conduit à se battre entre congénères, si l’un d’entre eux s’est introduit dans le terrier d’un autre par exemple. Le plus fort avec ses mandibules aura raison du plus faible.

Le grillon, à protéger

La diminution des prairies, l’excès d’intrants chimiques, le développement des hautes herbes dans les friches ne favorisent pas la présence des grillons qui ne trouvent pas leurs lieux de prédilection ensoleillés au ras du sol. De ce fait, les populations de grillons sont en régression, pourtant leur chant n’est pas désagréable et ils ne sont pas nuisibles au jardin. Au contraire, ils contribuent à le nettoyer de ses détritus végétaux.

Pour garder des grillons chez vous, ne tondez pas trop ras pour qu’il puisse quand même se dissimuler en profitant des rayons du soleil. Ne vous inquiétez pas s’il fait des trous dans votre pelouse, elle ne sera pas saccagée loin de là ! Et vous profiterez de leur « cri-cri » !

Par Nathalie Guellier - Publié le 18/01/2017 - Mis à jour le 28/10/2023

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2 commentaires

Écrit par Benoît le 02/12/2021 à 01h42

Combien de fois la femelle de grillon pond-elle dans sa vie ?

Écrit par Vincent le 19/05/2022 à 10h02

Suis au Sud du Portugal, j'entendais le chant du grillon mi-avril le soir, nous sommes fin mai et je ne les entends plus. Est-ce lié à la température ?

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