Incendies en Amazonie : les trois cartes pour tout comprendre

De très vastes surfaces boisées d’Amérique du Sud sont parties en fumée cet été. La déforestation très importante, ainsi que la sécheresse classique en cette période de l’année, en sont les principales causes.

 De nombreuses zones de la forêt d’Amazonie sont parties en fumée durant ce mois d’août 2019.
De nombreuses zones de la forêt d’Amazonie sont parties en fumée durant ce mois d’août 2019. REUTERS/Bruno Kelly

    À l'autre bout de la Terre, la forêt amazonienne est en train de brûler petit à petit. De nombreuses images impressionnantes des flammes dans cette région située au nord de l'Amérique du Sud circulent sur les réseaux sociaux depuis plusieurs derniers jours, même si on ne dispose pas encore de chiffres pour la surface partie en fumée.

    Sur une première carte, montrant les feux détectés quotidiennement par la Nasa depuis le 1er août dernier, on voit que de nombreuses régions d'Amazonie sont concernées. C'est le cas, notamment, du centre du Brésil, du Pérou et de la Bolivie.

    Ce type d'incendies n'est pas forcément inhabituel en Amazonie pendant la saison sèche, de juillet à novembre. Mais la déforestation très importante de la région (+ 88 % en un an) et l'urbanisation qui en découle les rendent plus fréquents. « Quand il y a des gens, il y a beaucoup plus de risques d'incendies. Et comme ce sont des arbres qui repoussent très lentement, c'est quasiment irréversible », s'alarme auprès du Parisien Philippe Ciais, chercheur au Laboratoire des sciences du climat et de l'environnement.

    Selon un institut officiel, les feux de forêt au Brésil ont augmenté de 83 % depuis le début de cette année par rapport à l'ensemble de 2018. On atteint jusqu'à + 87 % dans les Etats occupés en totalité ou en partie par la forêt amazonienne.

    Lorsqu'on figure tous les feux détectés au moins une fois en août par la Nasa, on s'aperçoit que la densité est particulièrement forte au sud du fleuve Amazone. Et les incendies ne concernent pas que la forêt amazonienne, qui englobe une très grosse partie du nord de l'Amérique du Sud. Le Paraguay, ainsi que la frontière entre le Brésil et l'Argentine, au centre du continent, sont aussi concernés.

    Et l'impact de ces feux ne s'arrête pas aux forêts. Comme le montre l'évolution du taux de CO2 dans l'atmosphère, les zones critiques se déplacent au fil des jours vers le sud-Est du Brésil. Ce qui explique que les nuages de fumée impressionnants aient pu être observés également depuis plusieurs grandes villes, comme São Paulo, située sur la côte Atlantique.

    Source : Copernicus Atmosphere Monitoring Service