Les Etats-Unis viennent de signer avec 13 autres pays un protocole prévoyant de réduire les émissions de méthane d’ici 2015. Pour y parvenir, les Etats industrialisés devront aider les plus pauvres à mettre en place des technologies efficaces de collecte des émanations du gaz à effet de serre, notamment dans les mines de charbon et sur les champs de pétrole et de gaz. L’administration américaine évalue à quelques 53 millions de dollars sur 5 ans une partie des coûts liés à cette initiative.
L’objectif est de capturer, d’ici une dizaine d’années, pas moins de 9 millions de tonnes de méthane par an, qui pourront être vendues comme source d’énergie. Industriels et écologistes se félicitent de cet accord incluant des nations grandes émettrices comme la Chine ou l’Inde. Mais certains regrettent ouvertement le refus de la Maison Blanche de ratifier le protocole de Kyoto qui
s’attaque au principal responsable de l’effet de serre, le dioxyde de carbone (CO2). En effet, la part du méthane dans ce phénomène n’est que de 16% contre plus de 60% pour le CO2. Les autres signataires sont l’Argentine, l’Australie, le Brésil, la Colombie, l’Italie, le Japon, le Mexique, le Nigeria, le Royaume-Uni, la Russie et l’Ukraine. NYT 17/11/04 (US and 13 other states agree on push to gather methane)