Les pellets ou granulés de bois
Appelés Pellets ou granulés de bois suivant la région, ils sont fabriqués dans des « granulateurs » à partir de sciure de bois (déchets de scierie généralement), c’est le mode de chauffage au bois le plus « à la mode » actuellement.
Pour l’anecdote, leur origine est (malgré ce qu’on pense) déjà « ancienne » car leur naissance remonte à la fin de la Deuxième Guerre Mondiale en Amérique. En effet; il fallait alors se « débarrasser » des millions de tonnes de sciure et des millions de palettes fabriquées ou accumulées durant l’effort de guerre des États-Unis.
Leur taille est de 6 ou 8 mm de diamètre et leur longueur de 1 à 3 fois leur diamètre (voir normes sur les Pellets).
Contrairement à ce qu’on pourrait penser leur cohésion est réalisée uniquement par frittage (compression mécanique): il n’y a pas de liant de type colle ni aucun autre additif!
Leur humidité est inférieure à 10%, leur fabrication nécessite donc un séchage rigoureux mais ce n’est pas la seule étape bien évidement. Pour en savoir plus sur la fabrication des pellets, voici le schéma d’une usine de fabrication de pellets ou granulés de bois.
Les pellets sont sont généralement vendues « normées » mais pensez à le demander à votre fournisseur car ça n’est pas systématique. En effet; en 2009, il n’y avait, ni en France ni en Belgique, de normalisation obligatoire pour fabriquer et vendre des pellets mais cela va évoluer avec l’Europe dans les prochaines années afin de garantir une qualité constante aux consommateurs. Les pellets sont livrés soit en vrac pour chaudières à granulés via un camion souffleur (nécessite un silo de stockage spécifique aux pellets) soit en sac (de 15 kg généralement) plus pratiques pour les poêles à granulés.
Il y a (au moins) 2 gros avantages par rapport au bois bûches: la production de cendres est très faible et leur utilisation est « automatisable », on retrouve ainsi le confort d’utilisation du mazout! Le lecteur intéressé lira ce dossier très complet sur le chauffage par pellets avec réalisation et présentation de la chaudière à granulés ou visitera notre forum sur le chauffage au bois.
Le principal inconvénient des pellets est qu’il faut s’équiper d’un appareil spécial Pellets qui ne peut généralement brûler QUE des pellets. Les pellets peuvent néanmoins brûler dans un poêle à bûche à condition de brûler des bûches ou des bûchettes en même temps.
Prix et équivalent énergétique des plaquettes
Une tonne de pellets équivaut à environ 500 litres de mazout et le volume de stockage est de l’ordre de 3 à 4 fois le volume de mazout.
Ici aussi les prix sont très variables, ils peuvent être équivalent au mazout comme être 50% moins chers, cela dépend de la période! Le lecteur attentif regardera avec attention l’évolution comparative du prix des Pellets en « temps réel » depuis 2006.