Le système de courants qui parcourt l’Atlantique et garantit au nord-ouest de l’Europe des températures douces, pourrait être en train de se gripper, comme l’avaient prédit certains climatologues préoccupés par le réchauffement de la planète provoqué par l’homme.
Une étude à paraître jeudi dans la revue scientifique britannique Nature avance que le courant tiède qui baigne les côtes européennes aurait enregistré en un demi-siècle une baisse de 30 % de son débit.
Le système de courants de l’Atlantique est formé d’une partie «montante» chaude, le célèbre Gulf Stream, prolongé par la dérive nord-Atlantique, et de deux branches «descendantes» ramenant, par l’est et par l’ouest, ses eaux refroidies vers l’Equateur, où elles se réchauffent de nouveau.