Le Limpet ( wavegen, filiale de Voith Siemens Hydro Power Generation)

1. La base du projet

La société a été fondée en 1990 et, est basée en Ecosse.

          Comme la plupart des formes d'électricité humaine, elle est produite par une turbine datant de la révolution industrielle. Mais aujourd'hui "exit" le charbon, le pétrole ou le gaz. Les turbines sont entraînées soit par l'eau, l'air, ou de l'huile sous pression. Chaque module de production est donc formé d'une turbine, mais ici elle est de la taille d'un réacteur d'avion de ligne. Wavegen a développé des petits turbogénérateurs pour une installation sur la côte . Aujourd'hui, ces générateurs en sont à leur cinquième génération et intègrent l'expérience apporté par les anciens projets développés.

 

              

 

 

2. Fonctionnement

 

Turbine de type Wells utilisée et élaborée pour le Limpet

        Cette installation utilise un principe continuellement appliqué sur Terre qu'est la surpression et la dépression comme pour la formation du vent qui s'effectue entre une dépression et un anticyclonique.

         Tout d'abord, la vague arrive sur le caisson, elle entraîne une augmentation du volume d'eau de mer dans le réservoir jusqu'à l'apogée de la vague, à ce moment-ci le volume d'air dans le caisson est au minimum. Lors que la vague se retire le volume d'eau diminue alors et crée donc une dépression, l'air extérieur extérieur s'y en gouffre.

          C'est à ce moment  qu'intervient la turbine. Elle est disposée dans la bouche d'air et va donc être entraînée par l'air sortant ou entrant. Ici le problème de chaque turbine est qu'elle tourne dans un seul sens pour produire de l'électricité, mais celle-ci a une particularité, elle peut être entraînée dans les deux sens alternativement. La turbine de type Wells  a la faculté de toujours avoir le même mouvement de rotation ce qui est bénéfique pour la production d’énergie car il n'y a donc pas de temps entre l'arrêt et la rotation en sens inverse.

 

schéma simplifié

          Sur ce schéma, le niveau 1 c’est-à-dire le niveau de la mer avant l’arrivé de la vague, monte jusqu’au niveau 2 où la mer remplie la cavité chassant ainsi l’air de la zone non immergée. L’air expulsé entraîne la turbine et sort par la bouche d’aération.

 

Puissance de la ressource : 15.9 kW/m

3. Installation

             Le projet LIMPET en Écosse fonctionne depuis 2000, il produit environ 500kW et alimente 400 foyers écossais. Cette installation côtière fonctionne grâce à l’air qui est expulsé par les vagues fessant montant le niveau de l’eau dans l’installation. Elle est équipée d’une turbine de type Wells qui a la faculté de toujours avoir le même mouvement de rotation, ceci est bénéfique pour la production d’énergie. L'installation est une sorte de blockhaus en béton dirigée face à la mer et avec sa turbine derrière pointé vers l'intérieur des terres avec son ouverture sans obstruction.

Profondeur : 7m
Largeur : 20m

Le projet Limpet

       Il existe deux versions du Limpet :

            LIMLPET 75 :
• Installation à Islay Island en 1991 et utilisation pendant
10 ans
• Puissance de 75kW

            LIMPET 500 :
• Installation à Islay Island en 2000
• Puissance théorique de 500 kW
• Puissance effective de 100 kW

4. Avantages et inconvénients

Cette technique de production fonctionne dans les deux cas : pendant la phase où la vague s’engouffre dans la cavité et celle où elle se retire à l'aide de la gravité pour prendre la place de la vague qui se retire. Cela crée un vide ou une dépression dans laquelle l’air vient équilibrer la pression, donc la turbine fonctionne en permanence. Le générateur fonctionne avec tout type de vague et ceci quelque soit sa force. De par sa situation, elle peut être plus ou moins facilement intégrée au réseau électrique.

Cette technique de production est installée uniquement sur les côtes, lors de mer calme ou belle, les vagues n’actionnant pas ou peu l’installation.  De plus, l’installation se détériore à cause de la force des vagues. Il n’existe que des mini installations car elles doivent être situées dans des lieux bien précis.