(je crois?)
Enquete. Plus d'eoliennes, pas moins de CO2, Le Monde, 14/02/08. Herve Kempf
Monsieur le maire est heureux : cinq eoliennes de 135 m de haut se dressent au-dessus de la plaine. Debut fevrier, la commune de Saint-Andre-Farivillers (Oise) a vu commencer a tourner les pales de son nouveau parc eolien, d'une puissance de 11,5 megawatts (MW). Comme la compagnie exploitante, Enertrag France, versera chaque annee a la commune une taxe professionnelle (environ 700 euros par MW et par point de taxe professionnelle), Claude Le Couteulx attend pres de 40 000 euros de recettes supplementaires.
"On a deux usines qui versent de l'ordre de 60 000 euros, precise-t-il. Cette nouvelle ressource est bienvenue. Je n'ai pas de terrain de football pour les jeunes. La signalisation, ca coute la peau des fesses : on va faire un plan a l'entree du village. Et puis, on va continuer a refaire les vitraux de notre eglise du XVe siecle. De plus, avec les eoliennes, il a fallu elargir les chemins communaux a quatre metres, et il va falloir les entretenir." L'edile espere aussi aider les plus pauvres de ses 550 administres a payer la renovation de l'assainissement individuel de leur maison, obligatoire.
Le projet, porte avec enthousiasme par le maire, n'a suscite presqu'aucune critique dans le village. Le directeur d'Enertrag, Philippe Gouverneur, se felicite de ce bon accueil. Son entreprise attend du parc, qui necessite un investissement de l'ordre de 16 millions d'euros, une rentabilite moyenne depassant 10 % par an.
Le developpement de l'eolien est incontestablement une bonne affaire pour les communes comme pour les entreprises qui s'y emploient. Bien que l'electricite produite par le vent soit actuellement parmi les plus couteuses, sa rentabilite est assuree par une taxe prelevee sur les factures de tous les abonnes. L'objectif est precisement d'encourager la croissance de cette energie renouvelable.
Mais ce qui est bon pour les communes et pour les entreprises l'est-il pour la collectivite ? Les eoliennes sont-elles un moyen efficace de lutter contre le changement climatique ? La reponse semblait evidemment oui. Jusqu'a la publication d'une etude realisee par la Federation environnement durable, rassemblant des associations opposees aux eoliennes, qui jette un pave dans la mare (voir http://environnementdurable.net).
L'auteur de l'etude, Marc Lefranc, vice-president de la federation, a compare l'evolution des emissions de CO2 (gaz carbonique), le principal gaz a effet de serre, des pays qui ont le plus developpe en Europe les eoliennes. Logiquement, puisque les eoliennes n'emettent pas de CO2, ces pays devraient presenter un bilan particulierement favorable.
Mais les chiffres de l'office statistique europeen Eurostat montrent que l'Allemagne, malgre un parc eolien de plus de 18 000 MW, a vu les emissions de CO2 par habitant provenant du secteur de l'energie non pas decroitre mais augmenter de 1,2 %, entre 2000 et 2005. L'Espagne, avec plus de 10 000 MW, a connu une augmentation de 10,4 % sur la meme periode. Le Danemark, champion mondial des eoliennes compte tenu de sa faible population, connait une baisse de 11 %. Mais, en fait, observe M. Lefranc, le doublement des importations d'electricite du Danemark explique en grande partie ce bon resultat. Au total, resume le document, le developpement de l'eolien present un bilan "tres decevant du point de vue economique et environnemental".
Certes, il faut tenir compte des circonstances. Ainsi, l'Espagne a-t-elle connu un developpement economique tres important, qui a fait exploser la consommation d'electricite. L'Allemagne a integre sa partie orientale, dont la consommation electrique a fortement augmente pour rejoindre le niveau de la partie occidentale. Et l'on peut se demander si, sans eoliennes, leurs emissions n'auraient pas ete encore plus elevees.
Mais l'etude pose une question etonnamment negligee par les institutions energetiques : dans quelle mesure l'eolien peut-il reduire les emissions de CO2 ? L'Agence internationale de l'energie est muette sur le sujet ; l'Agence de la maitrise de l'energie (Ademe) ne fournit pas de reponse. Une analyse a ete menee indirectement, en France, par Reseau de transport d'electricite (RTE), sur le probleme de l'intermittence de la fourniture d'electricite par les eoliennes. Celle-ci peut contraindre a recourir a des centrales thermiques quand des pointes de consommation, en hiver, se conjuguent a une absence de vent. En fait, observe RTE dans son Bilan previsionnel 2007, les "excursions de puissance a satisfaire par les equipements thermiques" sont accrues "de maniere de plus en plus consequente quand le parc eolien s'etoffe".
Les experts favorables a l'eolien ont du mal a repondre a la question posee par l'etude de la Federation environnement durable. "Si la consommation augmente quand la population augmente, cela absorbe le petit gain permis par l'eolien", observe Pierre Radanne, expert independant. "Il est sur que, si l'on ne fait pas d'effort d'economies d'energie, l'eolien ne sert a rien", dit Raphael Claustre, directeur du Centre de liaison des energies renouvelables.
"Reduire les consommations"
En fait, l'eolien n'a de sens que dans le cadre d'une politique globale de l'energie visant a maitriser la consommation d'electricite : "La premiere chose a faire est de reduire les consommations, note Jean-Louis Bal, charge des energies renouvelables a l'Ademe, mais personne ne le fait."
Le raisonnement est confirme par Jean-Marc Jancovici, ingenieur et membre du comite de veille ecologique de la Fondation Nicolas Hulot : "Ce qu'on voit en Allemagne et en Espagne, c'est que plus d'energies renouvelables ne signifie pas forcement moins de combustibles fossiles. En fait, les promoteurs de l'eolien font comme les promoteurs du nucleaire : ils favorisent une politique de l'offre, alors que c'est une politique de la demande qui est necessaire. Mieux vaut inciter la societe a accepter une hausse du prix de l'electricite qui la poussera a reduire sa consommation, que de developper l'eolien."
Alors que l'on prevoit 7 000 MW d'energie d'origine eolienne en France en 2012, le parc de centrales thermiques a gaz devrait aussi augmenter de pres de 10 000 MW. Un exemple de ce paradoxe se trouve pres de Saint-Brieuc (Cotes-d'Armor), ou Gaz de France projette une centrale a gaz de 232 MW tandis que Poweo prepare un parc eolien en mer de puissance comparable. Une expertise realisee a la demande d'elus a montre qu'il y aurait du coup plus d'energie que le departement n'en a besoin.
"Les eoliennes me font penser aux agrocarburants de premiere generation, explique Marc Lefranc. Au debut, on pensait que c'etait bien, et puis quand on a fait le bilan environnemental, on s'est apercu que c'etait tres discutable. Par rapport au changement climatique, la premiere chose a faire est de mettre en place les techniques d'economies d'energie. Et ensuite, de hierarchiser les energies renouvelables pour investir a bon escient."
En savoir plus: petit comparatif nucléaire et éolien
