Le desert de Mu’us en Mongolie interieure a avance de 200 km vers le sud en 1600 ans. Selon le professeur LI Chengsen de l’Institut de botanique de Beijing de l’Academie des sciences de Chine, qui etudie les ruines de l’antique ville de Tongwan dans la province du Shaanxi, temoin de la desertification, la vitesse moyenne de desertification actuelle est de 126 m par an.

Ancienne capitale des Huns de la Chine antique, construite entre 413 et 418, la ville de Tongwan se situe aujourd’hui au coeur du desert de Mu’us. Les etudes de la flore revelent qu’elle fut autrefois entouree de forets de Platycladus orientalis, de lacs et de rivieres, et qu’elle beneficiait d’un climat tempere. La temperature annuelle moyenne y etait comprise entre 7,8 et 9,3ºC avec des precipitations annuelles moyennes comprises entre 403,4 et 555 mm. Actuellement, la temperature moyenne est comprise entre 0,2 et 0,7ºC et des precipitations sont comprises entre 60 et 100 mm. Les forets ont recule de 200 km vers le sud, jusqu’a Yan’an.

Sources : Academie des sciences de Chine,
http://english.cas.ac.cn/eng2003/news/detailnewsb.asp?InfoNo=25287